Целитель - Страница 2

• Предыдущая
• 2 / 108
• Следующая

Но впечатление это зыбко и обманчиво, пожар обгладывает мощные стволы, и дым поднимается к чистому безоблачному небу, застилая солнце, по лесу струятся лентами войска, направляющиеся к главной эльфийской твердыне и последнему оплоту светлых эльфов.

Эльфов, отчаянно защищающих подступы к своему дому, как волной смывает под напором многочисленных войск, жаждущих крови. Стены из живого дерева сопротивляются вражеским попыткам на них взобраться, ветки душат, рвут на части, отбрасывают врагов лесного народа, стрелы сыплются сплошным потоком, маги натравливают зверей, птиц, насекомых и духов на нападающих, но все это не может сдержать громыхающую металлическую лавину, подкрепленную магией. Стены не выдерживают, то в одном месте, то в другом дерево сдается, уступая в силе чужеродной магии и оружию. И вот по прекрасному городу эльфов, от великолепного вида которого замирает сердце, идет кровавая резня.

Не щадят никого, ни женщин, славящихся своей красотой, ни невинных детей, ни младенцев. Это не захват, а полное истребление народа лесных жителей. Сумевшие избежать беспощадного меча пришельцев стекаются в самый центр города, на площадь, где стоит огромная статуя прекрасной эльфийки – богини, покровительствующей эльфам. Все пространство заполнено коленопреклоненными, молящими божество совершить чудо и спасти свой народ, находящийся на грани исчезновения. И столь сильна молитва отчаявшихся, что божественный свет проливается на статую, и она оживает.

Выбегающие на площадь захватчики видят яростный свет, стекающий с рук богини, от него не спасают ни доспехи, ни защитные амулеты, висящие у каждого воина на шее. Все испепеляется в этом беспощадном свете, превращаясь в горстки праха. Он распространяется вокруг богини, не трогая ее народ и безжалостно карая всех остальных. Лишь немногие из самых могущественных магов могут защитить себя, но и их силы тают перед божественной мощью как свеча от пожара.

Когда нет ни одного шанса избежать гибели от гнева чужого божества, остается уповать только на божественную помощь твоего покровителя и защитника. На месте битвы являются те, кто ответил на зов своих верующих: девять богов вступают в битву. Девять фигур, излучающие безумную мощь, останавливают беспощадную волну и продвигаются к ее источнику, гоня перед собой убийственный свет. Немногие маги, уцелевшие после божественной атаки богини, идут следом, добивая оставшихся светлых эльфов.

Богиня еще пытается спасти своих чад, но ей нечего противопоставить мощи девятерых, объединивших свои силы и сжимающих кольцо вокруг нее. Искра божества изгоняется из статуи, раскалывающейся на множество кусков, и взмывает в дымное небо. Вслед за богиней устремляются и ее преследователи, а покинутых эльфов добивают оставшиеся в живых нападающие. И только в воздухе разносится настойчивый звон колокольчиков.

Я проснулся от настойчивого перезвона колокольчиков. За окном было еще темно, и вставать очень не хотелось, но неуемный звон не оставлял ни одного шанса заснуть. Опять мне приснился этот сон. В который уже раз. Как всякий маг, я постарался изучить все разделы магии, и прорицание не исключение. Но из-за невеликого дара в этой области я не стал его развивать, так что не могу контролировать свои прорицания, как специалисты, и поэтому мне иногда снятся сны, связанные с моим прошлым или будущим. Надо будет к настоящему прорицателю заглянуть, попросить истолковать.

Колокольчики все не умолкали. Ну кому там понадобилось тревожить мои старые кости? Откинув одеяло, я с некоторым усилием поднялся, испытывая приступ легкой слабости, подождал, пока кровь начнет быстрее бегать по жилам, и, надев халат и тапки, дошел до своего рабочего стола, откуда и доносился звук. Его издавал пергамент посланий, служащий надежной связью на очень дальних расстояниях, в отличие от хрустальных шаров, неспособных пробиться через многие помехи. Так, посмотрим, кто там меня побеспокоил.

«Здравия Вам и благосклонности богов, почитаемый наставник. Пишет Вам Ваш бывший ученик Лирол де Вас. Примерно десять циклов назад Вы просили отыскать один артефакт, предположительно находившийся в Осо, куда я был направлен на постоянную работу придворным лекарем. Прошу прощения за столь долгое молчание, но проследить судьбу интересующей Вас вещи было довольно сложно, и лишь в последнее время удалось достать заслуживающую доверия информацию. Артефакт, находившийся во владении местной дворянской семьи в течение двухсот циклов, последний раз видели у главы рода во время битвы за замок Фог, о чем упоминается в местных летописных хрониках. Как Вы знаете, это была кровавая битва с талками, в которой не было победителей из-за применения множества сильнейших заклинаний, уничтоживших и нападавших и оборонявшихся вместе с замком. Руины его опасны и по сей день: два искателя приключений, отправленные мной на разведку, были убиты всего через полчаса после того, как вошли туда. Через следящий амулет, данный им, я ощутил присутствие демонической энергии и множество неупокоенных, обитавших поблизости. Нельзя сбрасывать со счетов и то, что артефакт может быть погребен под землей. Посему тут понадобится участие целого отряда бойцов и магов для зачистки руин замка и возможных последующих раскопок. К моему огромному сожалению, в нашем королевстве нет нужного количества наемных магов, а остальные не согласятся на такую рискованную авантюру, даже по моей просьбе. Единственным выходом я вижу найм людей в Форсе, и уже с ними Вы можете без лишнего риска добраться до Осо и приступить к поискам.